美国内布拉斯加州树木稀少,土地干旱,风沙很大.为了改善这种恶劣的自然环境状况,莫顿先生在1872年4月10日倡议全民植树100万棵.其后,每年这一天该州都全民动员义务植树.就这样十几年间,该州1000公里的荒山野岭变成了森林.1885年,内部拉斯加州议会为表彰莫顿先生的功劳.以它的生日4月22日作为当地的植树节,这就是世界上最早的植树节! 

    我国也是开展植树节较早的国家之一,1915年,当时的中华民国政府规定,每年清明为植树节.新中国成立后,1979年,国务院正式决定3月12日为我国的植树节.