某种程度上，它是老百姓心中的“乌托邦”，无论贫富贵贱，谁都可以在这里尽情地释放自己的快乐与悲伤；它又是心与心的碰撞，是现代人渐渐远逝的传统梦想。而这一切，都凝聚在一把二胡、一把三弦或一副简板里，一切的人生况味便尽在其中了。这就是古老的马街书会的魅力，一个各种草根曲艺自由舞蹈的天堂。

    鸡年(2005年)正月十二，我来到了马街。

　　马街，是中国北方一个普普通通的村落，位于河南省宝丰县城南7.5公里的杨庄镇。马街原名马渡店，又称马渡街，现称马街。马街村西、南面被八百里伏牛山的丘陵环抱，村东、北方有日夜流淌的古应河环绕。它地处豫西伏牛山区和豫东大平原的咽喉，历史上曾是一个“商贾云集，物产集散”的繁盛之地。

　　就是这样的一个普通村落，因有着700多年的说书历史，马街从此闻名遐迩。每年农历正月十三至十五，来自全省各地以及湖北、安徽、江苏、山东、陕西、河北甚至四川、山西、浙江、上海等省、市的成百上千名曲艺艺人，负鼓携琴，不约而同汇聚马街，以书会友、弹唱献艺。方圆数百里赶来的乡亲们几万、十几万云集在应河两岸，听书品艺、热闹非凡。马街因此成为“中国十大民俗”之一，被誉为盛开在中国民间传统曲艺艺苑中的一朵奇葩。