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| | 导读：网络革命正在给我们创造着一种更为清洁和更为绿色的生产、生活方式！如果说第一代计算机的使用还只是拘泥于某一领域的话，然而对于今天，互联网络已形成了全球信息网络空间，互联网络的应用已渗透到社会生活的方方面面，正深刻地变革着人们的生产、生活方式，进而影响着人类的环境意识和行为。
信息网络的迅猛发展，其触角已伸向世界的每一个角落，这就为环境信息的广泛传播，提供了较为可能的平台，特别是在经济全球化的过程中，全球性的环境保护实际上是处于一种劣势地位，有关环境信息的传播就愈显其重要。现在大规模的网站为了赢得“眼球经济”的胜利，都纷纷开辟了环境保护网页，同时作为专业的环保网站也雨后春笋般地建立起来，成为环保信息传播的主要生力军。环保信息的公开传播，是我们全球环境意识日益提高的一个重要原因。1995年，美国副总统戈尔曾在“美国敦促世界各国为建立全球信息网络加强合作”的介绍会上说“我们坚信，改善信息获取途径能够并将促进人类环境的改善，不管人们处在什么样的地理位置、什么样的收入或什么样的教育水平……美国的信息网络将在许多方面提高了我们的生活质量……”所以说互联网在让更多的人们享受信息时代好处的同时，也能为全球的环境保护做点什么！
信息网络在给人们诸多方便和快捷的同时，也在经济和环境之间开辟了一条备受人们注目的清洁之路。环境与经济之间的复杂关系，一直被人们所讨论和研究，一种观点认为，经济增长与环境质量之间是此消彼长，经济增长会造成资源稀缺和废物产生，最终导致人类生命支持系统的退化甚至毁灭；另外一种观点，则认为“经济增长是使所有人类获得美好生活的先决条件”，“贫穷才是污染最恶劣的方式”，经济增长是积累环境保护所必需资金的唯一途径。然而网络革命却在经济与环境之间开创了另一思路，它既能给经济带来巨大的支撑和推动作用，同时对环境又是友好的，这是否就是人类所梦寐以求的发展模式？今天我们的回答可能会为时过早，但实践会给予我们答案。目前理论界已经提出了“网络是今年社会最有代表性的生产力”，他们认为，物质、能源和信息是组成客观世界的三基元，也是人类可利用的三类基本资源。从农业，工业到信息社会，它们的区别就在于核心资源不同，农业社会的核心资源是土地，工业社会的核心资源是能源，而当今信息社会的核心资源是信息，社会通过对信息资源的开发与利用，一方面提高对物质与能源的利用效率，一方面起到对物质与能源的置换作用，建立一种基本摆脱过分依赖于自然消耗的发展模式，这就从理论上说明网络革命对生产力内涵的调整和集约化程度的提高，其对环境（物质、能源）的友好性，也即单位经济的增长对自然环境的依赖和破坏程度在减少。美国华盛顿能源气象问题研究中心发表的专题报告指出，1997年和1998年美国经济增长率达到了约4％，而每一美元的产值所消费的能源连续两年减少了4％，创过去50年来能源消费减少幅度的纪录，其主要原因就在于因特网的使用与电子商务的发展，使美国的经济结构正朝着减少能源消费的方向变化，从而使整个美国经济减轻对能源的依赖。同时据有关数据表明，1997年信息产业的全球年产值已经突破1万亿美元，成为跃居传统产业之上的支柱产业，而且正以年均30％的速度增长，预计2001年产值达到5万亿左右，信息产业已成为不折不扣的主导产业，也就不能不让我们对其环境行为模式进行评说和思考。正如“华盛顿能源气候解决方案中心”的约瑟夫·罗姆所说，因特网正在使一种新的经济增长方式形成———一种更好的利用能源和资源的经济增长方式。
信息网络已经开始为我们的环境做出了直接的贡献。现在人们将更加普遍地通过电子邮件相互交往，更频繁地通过上网来阅读报刊文摘，这就为电子出版物提供了广阔的市场前景，同时也就减少了纸张的需求量，进而减轻对森林资源的压力。据“护林人研究”统计，在今后5年中，全世界270亿美元的日常报刊广告将移至因特网，其中包括15％的有关汽车、家庭及征婚的各类广告，人们的周日报纸将不会再如此厚重，杂志也将“轻装上阵”。又据“波士顿咨询组织”预计，“因特网将在2003年以前使全世界每年纸张的需求量降低约270万吨。”关心环境问题的美国专家还进行了另一个测算，美国的填海造地的垃圾材料中约10～18％都是废旧报纸。虽然目前尚未出现无纸办公室，但出于电子出版物比传统报纸业既具有成本低，新闻时效性强，同时又具有信息检索功能，电子出版物市场的繁荣是迟早的事情。电子出版先驱Acrobat公司的总经理约翰·沃诺克说，10亿字节的电脑磁盘容量足以贮存20万页的复杂文件，现在花费约2000美元，即每页大约1美分。一旦输入磁盘，任何人任何时候都可以在这个网络中查找资料，而不要花费任何附加的传输费用，而且每个雇员买一台电脑要比用纸张传递信息成本更为便宜。电子出版物最终取代纸张，无疑减轻了人类社会对森林资源的依赖和破坏程度。
信息网络正在改变着我们的生活方式，这是一个不争的事实。越来越多的人认识到，这场足以与工业革命相提并论的“网络革命”，将深刻、彻底地改变和即将改变人类的生活方式———不必再到学校集中受教育，可以在电脑前接受课程训练；不必再到工厂去工作，可以通过电脑网络在家里完成；不必再上医院就可以治病；不必出户就可以购物……这种突破时空限制的虚拟现实，实际上是减少和简化了我们生活系统中的诸多链条，进而减少了我们系统的物质和能量消耗。据资料表明，在线购买一本书所消耗的能源大约只相当于到书店购买一本书所耗能源的1／16。随着生活链条的简化，也就相应减少了在供应链的中间费用。在线的零售商只用仓库堆放商品，不需供暖和照明，据“经济合作与发展组织”统计，因特网可节省12.5％的零售场地，从而每年约节省价值50亿美元的能源，许多人能够在家里工作，而不是开车到办公室上班，由此节省下的燃料资源的数目也是惊人的。正如谢拉俱乐部能源委员会的内德·福特所说的一样，在正常情况下，几乎所有的因特网网民都认为网上办事省时、省力又省钱，同时意味着你使用鼠标在网上购买每一样东西，地球都要感谢你。
我们至少现在还不能想象，这个世界由于有了网络，我们的生活究竟会变成什么样子，但我们可以想象，这个世界由于有了网络，我们生存的环境必将得到改善。
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